Mørketid – når solen ikke står opp

Mørketid er perioden da solen ikke kommer over horisonten i løpet av døgnet. I Tromsø varer den fra omtrent 26. november til 17. januar, på Nordkapp fra 19. november til 24. januar og i Longyearbyen fra 26. oktober til 16. februar. Det er likevel lyst noen timer midt på dagen i fastlands-Norge, fordi solen bare står litt under horisonten.

Hva er mørketid?

Mørketid er perioden av året da solen ikke kommer over horisonten i løpet av et helt døgn. Store norske leksikon definerer den ut fra solsenteret, men noen ganger regnes øvre solrand. På grunn av lysbrytningen i atmosfæren går sørgrensen for mørketid ved vintersolverv omtrent ved 67°8′ nord, litt nord for polarsirkelen.

Mørketid betyr ikke at det er stummende mørkt hele døgnet. Midt på dagen står solen bare litt under horisonten, og himmelen lyser opp i flere timer med blå og rødlige farger. Mørketid er det motsatte av midnattssol.

Mørketid og polarnatt – er det det samme?

Ordene brukes ofte om hverandre. SNL beskriver polarnatt som perioden da solen er uavbrutt under horisonten i mer enn 24 timer, også kalt polarvinter eller mørketid.

På Svalbard skiller man gjerne mellom to perioder. Mørketiden er hele tiden solen er under horisonten, mens polarnatten er den mørkeste delen, da solen er mer enn 6 grader under horisonten hele døgnet og det ikke lenger blir sivilt dagslys midt på dagen. Dette kalles på engelsk «civil polar night».

Når er det mørketid? Perioder for byer i nord

Datoene uten stjerne er fra SNL og kan variere med én dag fra år til år. Datoene merket med * er beregnet for vinteren 2026–27 etter samme definisjon: solsenteret under horisonten hele døgnet, med vanlig lysbrytning og flat horisont. Fjell kan gjøre mørketiden flere uker lengre på steder i dalbunnen.

Hvor lyst er det i mørketiden?

Lyset midt på dagen kommer fra skumringen. Sivil skumring er når solen står mindre enn 6 grader under horisonten; da er det lyst nok til å være ute uten kunstig lys. Tabellen viser omtrentlig tid med sivilt dagslys på vintersolverv 21. desember, beregnet for flat horisont.

I Tromsø er det altså fortsatt over fire timer med skumringslys rundt midten av dagen, selv på årets mørkeste dag. I Longyearbyen blir det ikke sivilt dagslys i det hele tatt i polarnatten.

Mørketid på Svalbard

Ifølge Visit Svalbard varer mørketiden i Longyearbyen fra 26. oktober til 16. februar. Den mørkeste delen, polarnatten med solen mer enn 6 grader under horisonten, varer fra 14. november til 29. januar.

Rundt vintersolverv står solen nesten 12 grader under horisonten ved middagstid. Det er så mørkt at nordlyset kan sees midt på dagen når det er klart. Mer om byen: Longyearbyen – verdens nordligste by.

Hvordan samfunnet tilpasser seg mørketiden

• Soldager og solfester. Flere steder i nord markerer at solen kommer tilbake. I Longyearbyen arrangeres Solfestuka i begynnelsen av mars.
• D-vitamin. Om vinterhalvåret er solen i Norge for svak til at huden lager D-vitamin. Helsenorge anbefaler 10 mikrogram D-vitamin daglig for barn og voksne (20 mikrogram for personer over 75 år), og skriver at mange trenger tilskudd om vinteren, for eksempel tran.
• Dagslys og aktivitet. Helsenorge anbefaler å komme seg ut i dagslys hver dag som et av rådene ved nedstemthet. I mørketiden betyr det i praksis å bruke de lyse timene midt på dagen.
• Belysning og refleks. Gatelys og belyste skiløyper er viktige i nord, og refleks er nødvendig store deler av døgnet.